El nombre de “cometa” proviene del griego kómes
(κόμη) (cabellera) cuyo significado etimológico es “astro seguido de una ráfaga
luminosa a modo de cabellera”.
En cada país o cultura se utilizan nombres especiales para las cometas que reflejan las ideas que las personas tenían sobre ellas, su aspecto o las razones por las que las volaron. Estos son algunos nombres comunes para cometas de diferentes partes del mundo:
España:
- Cometa (España).
- Abilucho (Murcia y Alicante).
- Barrilete (Cádiz).
- Cachirulo, abaecho, biloncha, birlocha o milocha(Valencia) (cachirulo hace referencia a la cometa hexagonal, abaecho a la romboidal y bilocha o milocha a la hecha de papel plegado, sin cañas ni varillas).
- Estel, Miloca y milotxa (Cataluña y Baleares).
- Milorcha (Aragón).
- Pandero (Cádiz y Sevilla).
- Pandorga (Cádiz y Huelva).
- Papaventos (Galicia).
- Sierpe (Asturias).
Latinoamérica:
- Cometa (Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Uruguay)
- Barrilete (Argentina, Guatemala y Nicaragua).
- Capuchina (Puerto Rico y República Dominicana)
- Chichiguas (Rep. Dominicana y Santo Domingo).
- Chiringas (Puerto Rico).
- Coronel (en Cuba es una cometa grande).
- Palometa, pavana, lechuza (Nicaragua).
- Pandero (Colombia).
- Pandorga (en Paraguay ; Provincias de Corrientes, Entre Ríos, Formosa, Misiones y Santa Fe en el noreste de Argentina ; y Departamentos de Salto, Soriano y Paysandú, en el litoral uruguayo ; aunque también en los Estados brasileños de Santa Catarina y Rio Grande do Sul, fronterizos con Argentina y Uruguay, respectivamente).
- Papagayo (en Venezuela, y en los Estados de Campeche, Tabasco y Yucatán, del sureste de México). Del portugués papagaio, ‘cometa’.
- Papalote (Costa Rica, Cuba y México) (del náhuatl papálotl, ‘mariposa’)
- Papelote (Honduras).
- Petaca (Venezuela).
- Pizcucha o Piscucha (El Salvador).
- Pipas (Brasil).
- Volador (en Bolivia y en los Estados Anzoátegui, Bolívar, Monagas, Nueva Esparta y Sucre, Oriente y Sur de Venezuela).
- Volantín (en Chile ; Departamentos de Cochabamba y Santa Cruz en el centro y este de Bolivia ; Provincias de Mendoza, San Juan y Tucumán, en el oeste y noroeste de Argentina ; Estados Falcón y Zulia en el noroeste de Venezuela; y Municipio de Mayagüez, en el oeste de Puerto Rico).
Otros nombres en Latinoamérica: birlocha, capuchina, dragón, pájara, pájaro bitango, bitongo, culebrina, paloma, sarampico, barco, pava, avión, bacalao, cambucha y capuchino. En Comachuén (México), el papalote se denomina Kantsákata. La técnica tradicional de elaboración utiliza madera de pinabete rajada a hilo, la unión de tiras con clavos, cobertura del armazón con papel de china, uso de cordel y un chiflador.
Otros países:
- África: Chechawa. Significa también “golondrina”.
- Alemania: Drachen. Significa también “dragón”.
- Belgica: Plakwaaier.
- China: Fēngzhēng.
- China: Pianzi.
- Corea: Yeon.
- Estados Unidos e Inglaterra: Kite. Significa también el nombre de un ave de presa, el “milano real”.
- Estonia: Lohe.
- Filipinas: Saranggola.
- Finlandia: Leija.
- Francia: Cerf volant. Significa también "ciervo volador" y proviene del occitano sèrp-volante ("serpiente voladora").
- Holanda: Vlieger.
- Indonesia: Layang-layang.
- Irlanda: Eitleog (eh-til-ogue).
- Italia: Aquiloni.
- Japon: Tako. Significa también “pulpo”.
- Noruega y Dinamarca: Drage.
- Portugal: Papagaio.
- Portugal: Pipas.
- Rusia: Letuchij zmeig.
- Serbia y Croacia: Zmaj.
- Sudáfrica: Vlieers.
- Suecia: Drake.
- Tailandia: Wau.
